Thailand kan bli Asias neste nye kasinoreisemål etter at statsminister Prayut Chan-o-cha bekreftet at han ville vurdere å åpne opp for kasinovirksomhet i et forsøk på å demme opp forøkningen av ulovlig aktivitet på området. Prayut er åpen for å ha en offentlig diskusjon om fordeler og ulemper ved å legalisere pengespill, til tross for at han i utgangspunktet er imot ideen selv.
Et nøkkelspørsmål for Prayut er om pengespill kan betraktes som moralsk akseptabelt av flertallet av thailenderne. På den andre siden er statsministeren bekymret ettersom at Thailands siste koronautbrudd i stor grad har blitt tilskrevet ulovlige spillaktiviteter og samlinger av større folkemengder.
Det er selvfølgelig også et økonomisk element. Tanken om å utvikle spillvirksomhet i Thailand er ikke noe nytt. I 2015 uttrykte blant annet Las Vegas Sands Corp sin interesse for å utvikle et kasinokompleks i en større thailandsk by, helst Bangkok, dersom muligheten skulle dukke opp. Sands er kjent for å foretrekke å utvikle sin virksomhet i byer med stor befolkning og Bangkok ville passet denne profilen godt.

I Thailand har pengespill alltid vært bekjempet av landets konservative buddhistiske flertall. Turisme- og idrettsminister Pracha Maleenont har foreslått å åpne minst fire kasinoer, ett hver i de fire regionene Phuket og Pattaya, i tillegg til to mindre turistrike områder.
Tanken er at turister ikke bare tilbringe tiden på kasinoer, men også besøke barer, utforske ulike restauranter og så videre. Med dette vil store deler av inntektene gå direkte til staten. Bortsett fra dette tjener staten også på beskatningen av selve spillingen.
Dette er også gunstig for hotellbransjen, hvor tilgjengeligheten av kasinoer på hotell og feriekomplekser tiltrekker seg flere turister. Markedsføringen av kasinoturisme påvirker enhver industri og økonomisk utvikling. De siste årene har mange kasinoer i Storbritannia, USA og Australia fått autorisasjon til å utvikle turisme. Det vil si å tiltrekke seg internasjonale turister og bringe inn ekstra inntekter til den lokale økonomien.

Asiater blir sett på som ivrige spillere på grunn av utviklingen av flere spillinstitusjoner i forskjellige asiatiske land. Macau er det klare førstevalget i regionen, og kasinoturisme er deres største inntektskilde. Macaus spillindustri ble liberalisert to år etter overleveringen i 2001, etter at de i en lang periode hadde vært under portugisisk administrasjon. Denne liberaliseringen gjorde det mulig for flere kasinooperatører fra Las Vegas å komme inn på markedet. En rekke nye spillvirksomheter åpnet, fortjenesten økte, og turismen steg i været. I dag besøker mer enn 35 millioner turister Macau årlig, med 70 prosent fra fastlands-Kina.

En annet land som har betydelig turisme fra kasino er Singapore. Sammenlignet med Macau kan ikke Singapore skryte av så mange kasinoer. Imidlertid er det kvalitet fremfor kvantitet i det tropiske paradiset. Hvis du vil ha en avansert og luksuriøs kasinoferie, er Singapore et av toppvalgene i dagens marked. Spillelover kan være ganske krokete noen steder, så du måvære klar til å vise frem gyldig ID hvis du noen gang får sjansen til å gå gjennom dørene til et kasino i Singapore. Selv om pengespill ikke er forbudt i Singapore, er lokalbefolkningen pålagt å betale en ekstra avgift for å komme inn i et kasino, som varierer fra 100 dollar for én dag til 2000 dollar for hele året. Spesielt brukes inntektene fra denne avgiften hovedsakelig til offentlig arbeid og veldedighet.

Flere asiatiske land er ivrige etter å konkurrere om en andel av inntektene i den asiatiske regionen. For tiden stiger kasinobransjen på Filippinene og de håper på å bli en stor aktør regionalt og til og med globalt. Per dags dato er Thailand kun én av tre ASEAN-nasjoner uten lovlige kasinoer, sammen med Indonesia og Brunei, selv om det er blitt anslått at så mye som halvparten av den voksne befolkningen spiller på ulovlige måter. Med en befolkning på nesten 70 millioner er Thailand verdens 20. mest folkerike land og da kan man tenke seg at det er et stort marked også nasjonalt.